Grönland'ın gözlerden uzak bir kasabasında yaşamını sürdüren on bir yaşındaki Aleq ile en yakın arkadaşının yaptığı küçük bir kaçamak, küresel bir felaketin fitilini ateşler. Yasak bir maden bölgesine sızan iki çocuk, orada günyüzüne çıkmış kadim permafrost kayaçlarından topladıkları parçaları evlerine getirirler. Bu sıradan gibi görünen hareketin, milyonlarca insanı kırıp geçirecek yıkıcı bir salgını başlatacağından tamamen habersizdirler. Çok geçmeden tüm köyü etkisi altına alan ani ve amansız ateşli hastalık herkesin canını alırken, Aleq tuhaf bir şekilde hiçbir belirti göstermeden hayatta kalır. Bölgenin dış dünyayla bağı kesilip karantina süreci başladığında, bu küçük çocuk hem sebep olduğu yıkımın vicdan azabıyla kavrulacak hem de insanlığın kurtuluş umudu haline gelecektir.

Usta yazar Jim Shepard imzalı Altıncı Evre, salgının pençesindeki dünyayı tıp uzmanlarından devlet yöneticilerine, evlerinde çaresizce bekleyen sivillerden araştırmacılara kadar çok geniş bir yelpazeyle ele alıyor. Bir virüsün yarattığı toplumsal kaosu, politik hamleleri ve bireysel trajedileri tıpkı soluk soluğa okunan bir Polisiye Roman gibi ince ince işleyen bu eser, etkileyici karakter tasvirleriyle öne çıkıyor. Dave Eggers'ın yaratıcısını eşsiz bir deha olarak nitelendirdiği, Kirkus Reviews tarafından ise en zorlu şartlarda dahi sevgiyle ayakta kalmanın nefes kesici bir anlatısı olarak tanımlanan bu roman, okurlarını insan doğasının en derin köşelerine doğru sarsıcı bir yolculuğa çıkarıyor.