Yemek kültürüne ilgi duyanlardan seçici damak tadına sahip gurmelere, gastronomi eleştirmenlerinden profesyonel şeflere, bilim insanlarından araştırmacılara kadar geniş bir kitle, Gordon M. Shepherd imzalı bu eserdeki bilimsel ve lezzet dolu yolculuktan büyük keyif alacaktır. Tanınmış sinir bilimci, insan beynindeki lezzet mekanizmasını mercek altına alarak nörogastronomi adını verdiği yepyeni bir disiplinin kapılarını aralıyor.

Nörogastronomi adlı bu çalışmada yazar, evrimsel süreçte koku yetimizin zayıfladığına dair yerleşik inancı sarsarak, lezzetin merkezinde yer alan bu duyunun aslında ne kadar hayati bir role sahip olduğunu gözler önüne seriyor. Kitap, kokuların çalışma prensibini ve özellikle ağız boşluğundan burun yoluna ulaşan uyarıları inceleyerek başlıyor. Gıdaları tüketirken beynimizin bu kokuları boyutsal şablonlar halinde nasıl işlediği ve farklı duyusal girdilerle birleştirerek tat algısını nasıl inşa ettiği adım adım açıklanıyor.

Yazar, lezzet algısının toplumsal, psikolojik ve tıbbi boyutlardaki yansımalarını da ihmal etmiyor. Tat duyusunun hislerimizi, beslenme alışkanlıklarımızı ve aşerme süreçlerini yöneten beyin merkezleriyle bağını çözerken; yeme davranışının bağımlılık yapıcı yönünü ve Marcel Proust'un meşhur madlen kekinin hafızadaki derin izlerini inceliyor. Eserini günümüzün diyet yaklaşımlarıyla bağdaştıran yazar, bireylerin sağlıklı beslenme hedeflerine ulaşırken karşılaştıkları engelleri ele alıyor ve çalışmasını koku ile tat duyusunun bilincin sinirsel altyapısıyla olan ilişkisini aydınlatarak tamamlıyor.

Kitabın içeriği ve öne çıkan temaları Nörogastronomi Kitap İncelemesi ve Yorumu başlıklı yazımızda ayrıntılı olarak ele alınıyor.