Baki Bey için yaşamak, mücadele etmek, umut beslemek ve sevmek çoktan geride kalmışsa, fiziken nefes alsa da aslında çok önceden bu dünyadan göçmüş sayılmaz mı? Üstüngel Arı imzalı Baki Kalan, ömrünün son virajında geçmişinin muhasebesini yapan yaşlı bir adamın iç dünyasını gözler önüne seriyor. Yıllar boyu derinlere gömülen hatıralar, eski bir dostun cenaze töreniyle birlikte yeniden gün yüzüne çıkıyor. Gençlik dönemindeki ideolojik kavgalar, yarım bırakılmış bir sevda, despot bir babanın üzerindeki amansız gölgesi ve büyük bir felaketle sarsılan eşi ile kızı, hafızasından birer birer geçmeye başlıyor. Karakterin zihninde şahsi yaralar ile ülkenin ortak acıları bir araya gelirken, bu derin dram okuyucuyu hem kendisiyle hem de toplumla hesaplaşmaya çağırıyor.

Prestijli 2025 Don Kişot İyi Edebiyat Ödülü'ne değer görülen bu romanda yazar, insanın kendi geçmişine tarafsız bir gözle bakabilme dirayetini masaya yatırıyor. Baki Kalan, barındırdığı hüzünlü ve sarsıcı dramatik unsurlara rağmen, yazarın kıvrak üslubu sayesinde okura tebessüm ettirmeyi de ihmal etmiyor. Keskin betimlemeleri, mizahi anlatımı ve hayatın içinden gelen diyaloglarıyla sıradan bir ömürden sıra dışı ve trajikomik bir kahraman inşa ediliyor. Ortak belleğimizi kurcalayan bu yapıt, zihinlerde tek bir soruyu asılı bırakıyor: Hayatın hengamesinde gerçekten nefes alan kimdir ve geriye sadece bir gölge olarak yansıyan kimdir?